根据2008年4月美国心脏协会（AHA）的指南，难治性高血压，也称为顽固性高血压，是指通过改善生活方式和应用包括利尿剂在内的、合理搭配足量的、至少3种降压药物后，仍不能将收缩压和舒张压控制在目标水平，以及尽管可以将收缩压和舒张压控制在目标水平，但需要至少4种药物来降低血压的疾病。难治性高血压有多种原因，包括患者的依从性差，各种外源性因素，以及继发性高血压等。其中大动脉炎作为一种较为常见的血管疾病，应该引起临床医生的足够重视。
    大动脉炎是指主动脉及其主要分支的慢性进行性非特异性炎性病变，可引起不同部位的狭窄或闭塞，少数患者因炎症破坏动脉壁的中层而致动脉扩张或动脉瘤。因病变部位不同，其临床表现各异。当大动脉炎累及胸腹主动脉和肾动脉时，可导致难治性高血压。1962年黄宛教授和刘力生教授在国际上首先提出缩窄性大动脉炎的概念，取代了无脉病，主动脉弓综合征，不典型主动脉缩窄等含义不清的病名。由于少数患者表现为扩张性改变，目前统称大动脉炎。其病因学迄今不明，发病机制包括自身免疫学说、内分泌异常和遗传因素等。大动脉炎在亚洲地区报道较多，其次南美洲，西欧罕见，男女比1∶2.8，最小3岁，最大79岁，90%在30岁以内发病。在局部症状或体征出现前数周，少数患者可出现全身不适、易疲劳、发热、食欲不振、恶心、出汗、体重下降和月经不调等症状。
诊断标准
    1977年Lupi－Herrea等提出的分型简单实用，符合中国国情，目前仍广泛使用。根据病变部位分为：
●  I型（头臂动脉型）
●  II型（胸、腹主动脉型）
●  III型（混合型）
●  IV型（兼有肺动脉型）
    美国风湿病协会在1990年制定的大动脉炎的诊断标准为：
●  发病年龄≤40岁
●  患肢间歇性运动乏力（间歇性跛行）
●   一侧或双侧动脉搏动减弱或消失
●  双上肢收缩压差值>10 mmHg
●  锁骨下动脉或主动脉杂音
●  主动脉及其主要分支或四肢近端的大动脉狭窄或闭塞的影像学证据，病变常为局灶或节段性，且不是由动脉粥样硬化（AS）、血流介导的血管扩张（FMD）或其他原因引起
符合上述6项中的3项者即可确诊。
    阜外医院郑德裕教授等对700例大动脉炎的临床表现及血管造影检查对比分析，提出了我国大动脉炎的诊断标准：
●  发病年龄≤40岁
●  锁骨下动脉狭窄或闭塞，脉搏弱或无脉，双侧上肢收缩压差>10 mmHg， 锁骨上闻及杂音
●  颈动脉狭窄或闭塞，颈动脉搏动减弱或消失，颈部闻及血管杂音或有大动脉炎眼底改变
●  胸、腹主动脉狭窄，上腹或背部闻及血管杂音，下肢收缩压较上肢增高不足20 mmHg
●  肾动脉狭窄，血压高，病程短，上腹部闻及血管杂音；
●  病变累及肺动脉分支造成狭窄，或冠状动脉狭窄，或主动脉瓣关闭不全
●  血沉快
    以上7项中，前2项为主要诊断指标，并具有其他5项中至少1项，可诊断为大动脉炎。可疑患者应行血管造影或MRA、CT等检查明确诊断。在临床中，典型的大动脉诊断并不困难，但非典型者，需要和以下疾病相鉴别：动脉粥样硬化、纤维肌性发育不良、先天性主动脉缩窄、血栓闭塞性脉管炎、结缔组织病、胸廓出口综合征等。
大动脉炎的治疗包括活动期的治疗和稳定期的治疗
1. 激素治疗：多用于大动脉炎活动期，可在短期内改善症状，使血沉恢复正常。激素的用法是：血沉>40 mm/h，口服强的松每日顿服30~60 mg，或者1mg/kg，维持4??6周后逐渐减量，以血沉不增快为减量指标，剂量减至每日5~10 mg时可维持3??6个月，少数患者达15??20年，病情稳定。如用强的松无效，可改用地塞米松。
2. 免疫抑制剂：对激素反应不佳者，可联合使用硫唑嘌呤、环磷酰胺或6-硫基嘌呤等药物。
3. 稳定期的患者，应给予扩张血管、改善微循环及抗凝药物：包括川芎嗪、阿司匹林等。
4. 抗高血压药物：一般降压药物效果差。单侧肾动脉狭窄者无手术或扩张术指征时可应用ACEI，但应密切观察肾功能变化。
5. 介入治疗：对于动脉发生局限性严重狭窄，引起心、脑、肾及肢体相应部位缺血时，有介入治疗指征者，应首选介入治疗。
6. 外科治疗：当药物和介入治疗无效，且有外科手术的适应证时，可采用手术治疗。
典型病例：
患者，女性，26岁，大动脉炎导致难治性高血压，大血管造影显示腹主动脉严重狭窄；双肾动脉严重狭窄，腹主动脉跨狭窄段压力差105 mmHg（图1）。经介入治疗后，腹主动脉狭窄段由1.8 mm扩张至5.6 mm，腹主动脉跨狭窄段压力差降低为23 mmHg（图2）。